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I radicali mutamenti demografici che hanno caratterizzato l’ultimo decennio in Italia — contrassegnati da un calo progressivo delle nascite e da un sensibile invecchiamento della popolazione — hanno determinato un aumento esponenziale delle patologie croniche, le quali interessano oggi oltre 24 milioni di cittadini[cite: 4]. In questo contesto di crescente domanda assistenziale, fronteggiato da una contrazione delle risorse pubbliche e da un rapporto spesa sanitaria/PIL fermo al 6,3% (al di sotto della soglia minima del 6,5% raccomandata dall’OMS), il tradizionale modello di cura ospedalocentrico si rivela inidoneo a rispondere alle esigenze della cronicità[cite: 4]. Si impone pertanto un cambio di paradigma orientato all’integrazione territorio-ospedale, all’adozione dell’eHealth e alla promozione attiva dell’empowerment e del patient engagement[cite: 4].
Empowerment, Engagement e Alfabetizzazione Sanitaria
L’empowerment del paziente rappresenta il processo sociale e clinico attraverso cui l’individuo acquisisce maggiore controllo e consapevolezza sulle decisioni riguardanti il proprio stato di salute, evolvendo da un ruolo passivo di fruitore di servizi a un soggetto attivo e co-responsabile del percorso assistenziale[cite: 4]. A sua volta, il patient engagement funge da concetto ombrello che include l’aderenza terapeutica, l’attivazione del paziente e l’alfabetizzazione sanitaria (health literacy)[cite: 4]. La letteratura scientifica dimostra chiaramente che elevati livelli di engagement consentono di ottimizzare l’alleanza terapeutica e ridurre i costi sanitari complessi fino al 21%[cite: 4].
L’attuazione di tale processo richiede tuttavia il superamento delle barriere comunicative tra medico e paziente[cite: 4]. Mentre il sanitario adotta spesso il linguaggio rigido della medicina basata sulle evidenze (EBM), il paziente esprime il vissuto emotivo e socio-relazionale della malattia[cite: 4]. L’adozione di un “metacodice” basato sull’ascolto attivo, sull’empatia, sull’impiego di un linguaggio accessibile e sulla verifica della comprensione da parte dell’assistito è indispensabile per costruire una relazione d’aiuto realmente efficace[cite: 4].
L’Applicazione Pratica nel Wound Care: Il Progetto PAUC
Nell’ambito del wound care, l’engagement e la formazione assumono un rilievo critico[cite: 4]. Gli studi epidemiologici indicano che circa il 74% dei pazienti affetti da Lesioni Croniche Cutanee (LCC) presenta un basso livello di scolarizzazione, appartiene alle fasce d’età più avanzate e dispone di risorse socio-economiche limitate, risultando privo di adeguate nozioni per la gestione della propria condizione clinica[cite: 4].
Per colmare questo divario, l’Associazione Italiana Ulcere Cutanee (AIUC) e la SIMITU hanno promosso il progetto PAUC, un programma strutturato di alfabetizzazione sanitaria ed educazione al self-care focalizzato sulla formazione dei familiari e dei caregiver di pazienti affetti da ulcere venose[cite: 4]. Attraverso un training teorico-pratico personalizzato, i caregiver vengono istruiti sulle eziologie della lesione, sui protocolli di igiene, sulle corrette tecniche di medicazione e sul confezionamento dei bendaggi compressivi[cite: 4].
I risultati clinici ottenuti confermano la validità dell’approccio: la capacità acquisita dai caregiver ha consentito di diradare gli accessi ambulatoriali a una frequenza settimanale, garantendo il prosieguo delle cure a domicilio in piena sicurezza, con un efficace controllo della sintomatologia dolorosa, una riduzione delle complicanze locali e un netto miglioramento della qualità di vita complessiva del paziente[cite: 4].